Booking.com collabore avec des universités des États-Unis et d'Inde pour offrir des bourses aux étudiantes visant une carrière dans le domaine des STEM

Booking.com va proposer une aide financière aux étudiantes des universités de Spelman et Cornell (États-Unis), de l’Institut Thapar d’ingénierie et de technologie (Inde) et de l’Institut indien des sciences.

Booking.com, l’une des plus grandes sociétés d’e-commerce au monde dans le secteur des voyages, a annoncé aujourd’hui le lancement d’une bourse visant à réduire l’écart entre les genres dans le secteur de la technologie. Proposée en partenariat avec 4 grandes universités américaines et indiennes, cette bourse d’un montant de 500 000 € permettra à plus de 30 étudiantes de premier et troisième cycles de financer leurs études dans les parcours sciences, technologie, ingénierie et mathématiques (STEM).

Aux États-Unis, cette bourse sera accordée aux étudiantes de premier cycle de l’université Spellman à Atlanta (Géorgie) et à celles de troisième cycle de l’université Cornell à Ithaca (New-York). En Inde, ce sont les étudiantes de premier cycle de l’Institut Thapar d’ingénierie et de technologie à Patiala et les étudiantes de troisième cycle de l’Institut indien des sciences de Bangalore qui profiteront de cette initiative. Prévu pour la rentrée universitaire 2019-2020, ce programme de financement n’est pas le premier organisé par Booking.com, qui avait déjà offert des bourses aux étudiantes des universités d’Oxford (Royaume-Uni) et de Delft (Pays-Bas) en 2017.

« La technologie est aujourd’hui l’un des principaux moteurs de changement social et de développement économique, et la sous-représentation des femmes étudiant et travaillant dans le domaine des STEM menace d’accentuer les stéréotypes de genre et les inégalités sociales qui rongent ce secteur, » explique Gillian Tans, PDG de Booking.com. « Il me semble donc essentiel d’encourager les jeunes femmes à suivre des études dans le domaine de la technologie, et de leur donner les moyens d’y faire carrière. Plus nous verrons de femmes impliquées dans le domaine des STEM, plus nous pourrons combattre les stéréotypes et faire de cette industrie un secteur fertile pour les employés issus de tout type de milieu. »

Une étude récente menée par Booking.com indique que, même si le secteur de la technologie est globalement attractif pour les femmes, un grand nombre d’entre elles émettent des réserves quant à la poursuite d’une carrière dans ce domaine. En effet, elles perçoivent toujours leur genre comme un frein à leur avancement, qui s’expliquerait pour 52 % par la prédominance d’employés masculins dans le secteur.

Selon un rapport publié en 2018 par l’agence internationale McKinsey, les femmes ne représentaient que 23 % des étudiants passant l’examen de sciences informatiques avancées des lycées américains. De même, seuls 19 % des élèves ayant obtenu une licence en sciences de l’information étaient des femmes, et ces dernières ne représentaient que 26 % des travailleurs dans le domaine informatique. Ces chiffres illustrent également la sous-représentation des femmes dans de nombreuses autres régions du monde : associée au manque croissant de travailleurs qualifiés dans le domaine numérique, celle-ci pourrait être l’un des principaux défis auxquels les entreprises de l’industrie 4.0 devront faire face. En effet, selon la Commission européenne, près de 756 000 postes pourraient rester vacants dans le secteur des technologies de l’information et de la communication (TIC) d’ici 2020 en Europe.

Gillian Tans, PDG de Booking.com, a déclaré : « Nos études montrent que malgré les efforts fournis pour inciter davantage de femmes à poursuivre une carrière dans le secteur de la technologie, celles-ci rencontrent, encore aujourd’hui, plus d’obstacles que les hommes pour y parvenir. Il est essentiel que nous les soutenions et les encouragions dès les prémices de leurs carrières pour qu’elles puissent bénéficier de l’éducation, la formation, l’inspiration et l’accès à des professionnels exemplaires qui assureront leur réussite. Les institutions avec lesquelles nous avons choisi de collaborer pour ce programme de financement affichent toutes un engagement continu en faveur de la diversité dans le domaine des STEM. Nous sommes convaincus que ces partenariats permettront à de nombreuses jeunes femmes talentueuses de réussir dans l’industrie de la technologie, et que nous pourrons ainsi contribuer au succès des prochaines générations de femmes dans ce secteur. »

Le docteur Prakash Gopalan, directeur de l’Institut Thapar d’ingénierie et de technologie (TIET) à Patiala, a exprimé sa gratitude de voir son établissement choisi pour ce programme : « Nous sommes ravis que Booking.com propose ce programme de bourses à nos étudiantes de premier cycle. Encourager les jeunes femmes à étudier les sciences et la technologie est depuis longtemps l’une des priorités de notre institut. Ces bourses vont grandement nous aider à continuer dans cette voie, et nous y voyons l’occasion de construire une relation durable avec Booking.com ».

Le professeur Anurag Kumar, directeur de l’Institut indien des sciences (IISc), a accueilli l’initiative par ces mots : « Nous sommes très reconnaissants du programme de financement que Booking.com propose à nos élèves pour leur permettre de poursuivre leurs études d’ingénierie dans notre institut. Augmenter le nombre d’étudiantes inscrites dans notre établissement est quelque chose qui nous tient à cœur, et nous remercions Booking.com de son soutien dans la réalisation de cette mission. Nous espérons que ce partenariat portera ses fruits et s’inscrira dans la durée. »

Mary Schmidt Campbell, Présidente et Docteure à l’université Spelman College a, quant à elle, déclaré : « Nous vivons à une époque où la technologie est présente dans tous les aspects de notre quotidien et joue un rôle crucial sur les marchés internationaux. Nous savons que la bourse Women In Tech de Booking.com permettra à nos étudiantes en STEM d’accéder à de nouvelles opportunités et nous en sommes très heureux. Le soutien financier et les activités de développement telles que le tutorat par des employés Booking.com donneront à ces élèves une véritable valeur ajoutée une fois leur diplôme obtenu. Formées pour une carrière dans l’industrie de la technologie, elles entreront sur le marché du travail et viendront grossir les rangs des employées afro-américaines dans ce milieu dans lequel elles sont encore aujourd’hui drastiquement sous-représentées. »

Enfin, la professeure et Présidente du département d’informatique de l’Université Cornell, Kavita Bala a déclaré : « Nous sommes ravis que Booking.com ait sélectionné trois de nos étudiantes de troisième cycle pour son programme de bourses. Encourager les jeunes femmes à étudier des matières STEM telles que l’informatique est l’une des priorités de Cornell CS, et le financement Women in Tech va jouer un rôle crucial dans l’accomplissement de cette ambition. Nous nous réjouissons de construire une relation fructueuse et durable avec Booking.com. »