Santa Claus is coming to town! Loop mee met honderden kerstmannen tijdens 'santa runs' wereldwijd

Traditioneel gezien is de kerstperiode het moment dat mensen tijd doorbrengen met hun geliefden, genieten van lekker eten en kerstcadeautjes krijgen. Maar tegenwoordig is er een nieuwe traditie: in plaats van te wachten op de Kerstman, verkleden mensen zichzelf als kerstman om mee te doen aan een 'santa run'. De afgelopen jaren is de santa run - ook wel santa dash of kerstmannenloop - in populariteit gegroeid en gaan duizenden mensen in stijl hardlopen voor het goede doel. Booking.com is in zijn 29 miljoen listings gedoken om een top vijf samen te stellen van feestelijke bestemmingen voor iedereen die aan een santa run wil meedoen of rennende kerstmannen en -vrouwen wil toejuichen.

Rotary Santa Run - Gorinchem, Nederland

Ook hier in Nederland beginnen santa runs hun opmars te maken. Rotary organiseert een heleboel santa runs in Nederland, maar die in Gorinchem is de oudste en meest bekende. Dit jaar vindt hij plaats op 21 december. Naast de lol die bij een santa run te beleven valt, is het voor veel sport-, muziek- of toneelclubs een gezonde manier om iets leuks te doen voor kerst met het hele team en ook nog eens te doneren aan een goed doel. En aangezien de organisatie je pak regelt, hou je er een leuk kerstkostuum aan over!

Accomodatietip: Boutique Hotel Goud en Zilver is een hip boetiekhotel in het centrum van Gorinchem. Het hotel dankt zijn naam aan het feit dat het mooie historische gebouw vroeger voor zilver- en goudhandel gebruikt werd. Boutique Hotel Goud en Zilver zit in een leuk gedeelte van de stad waar je goed kan winkelen en leuke restaurantjes kan bezoeken. Mocht je je na alle drukte van de santa run liever even terugtrekken, dan zal je het fijn vinden dat elke kamer uitgerust is met een keukentje, HD flatscreen-televisie en een minibar.

Santa Claus Marathon - Rovaniemi, Finland

Hou je van fitness en een feestje? Dan zul je de Santa Claus Marathon in Rovaniemi geweldig vinden. Of je nu van snelwandelen of van hardlopen houdt: zolang je je verkleedt, kun je meedoen aan een hele, halve of kindermarathon. Deze kerstmannenloop vindt elk jaar halverwege juni plaats, voor het geval je in de lente behoefte hebt aan een dosis Kerstmis op de poolcirkel. Het startpunt is de iconische Santa Claus Workshop.

Accommodatietip: Bezoek Rovaniemi, ook wel bekend als de woonplaats van de Kerstman, en verblijf in het magische Santa Claus Holiday Village voor de perfecte vakantie in kerstsferen. Er is genoeg te zien en te doen om het hele gezin bezig te houden. Zo vind je er Santa Claus Village, Christmas House Santa (een expositie over kersttradities wereldwijd), SantaPark, Snowman World en Santa Claus’ Main Post Office.

Tokyo Great Santa Run - Tokio, Japan

In 2018 vond de eerste editie van de Tokyo Great Santa Run plaats die georganiseerd werd door een groep van 30 jonge mensen tussen de 13 en 22 jaar. De route van vorig jaar was kort: slechts 2,4 kilometer, en voerde je rondom het Meiji Jingu Gaien-complex. Het evenement volgt dit jaar op zondag 22 december waarschijnlijk een soortgelijke route. Een deel van de opbrengst van de run gaat naar het goede doel. Je kan met of zonder kerstmannenpak aan de run meedoen. Als je dan toch in Tokio bent, doe dan ook mee aan de bijzondere lokale kersttraditie die door 3,6 miljoen Japanse gezinnen in ere wordt gehouden: eet een kerstmaal, bestaande uit gefrituurde kip van een beroemde snackketen.

Accommodatietip: Omdat rondrennen in een kerstman-outfit niet bepaald een typisch Japanse ervaring is, raden we je aan om te overnachten bij Ryokan & Day Shizuku voor een authentiek Japans verblijf. Deze ryokan, een traditionele Japanese herberg, heeft een strak decor en kamers met een ensuite-badkamer gemaakt van Hinoki-cipressenhout. Deze accommodatie is de perfecte uitvalsbasis om de andere highlights gedurende de kerstperiode te ontdekken, zoals de prachtige kerstverlichting en de kerstuitverkoop.

Santa Sunday River Ski Resort - Newry, Maine, VS

Laat je hardloopschoenen thuis en stap op de latten voor de ultieme 'santa ski run' in Newry, Maine, VS. In 2019 viert de iconische Santa Sunday ski run zijn 20^e verjaardag en daar waar andere races draaien om hardlopen, gaan de kerstmannen en -vrouwen hier skiënd in hun outfits de berg af. Ga naar het Santa Sunday River Ski Resort om zelf deel te nemen of deelnemers toe te juichen. Alle donaties gaan naar het River Fund dat kansarme jongeren gemeenschappelijke en financiële steun biedt.

Accommodatietip: Overnacht in het knusse Rostay Inn dat op een klein stukje rijden van het Santa Sunday River Ski Resort ligt. Deze charmante bed and breakfast is alle seizoenen open, maar breng vooral een bezoek in de winter wanneer je gebruik kunt maken van de langlaufloipes en daarna lekker op kunt warmen in de hot tub. In de zomermaanden kun je wandelen, mountainbiken en picknicken in de frisse berglucht.

Santa Claus Race - Madrid, Spanje

De afgelopen vijf jaar heeft Madrid de Santa Claus Race georganiseerd voor duizenden deelnemers die elk jaar weer staan te trappelen om zich voor het evenement te verkleden. Naar verluidt is het de grootste race in zijn soort ter wereld. Er wordt geld opgehaald voor een lokaal goed doel dat strijdt tegen kanker. Er zijn uiteenlopende routes, maar het beroemde park Parque del Buen Retiro in het westen van de stad is altijd het middelpunt.

Accommodatietip: Bastardo Hostel ligt in het centrum van Madrid in de wijk Tribunalen en biedt stijlvolle privékamers en slaapzalen met gratis WiFi. Het hostel is vlakbij alle grote toeristische attracties en op maar 30 minuten wandelen van Parque del Buen Retiro. Het terras en de lounge van het hostel zijn ideaal om andere reizigers te ontmoeten en misschien ontmoet je er zelfs medesanta-runners.