Booking Booster 3.0: Booking.com sätter fokus på viktiga områden som startupföretag jobbar på inom hållbar turism

I dag öppnar ansökningsperioden för det tredje årliga Booking Booster-programmet för

startupföretag inom hållbar turism

AMSTERDAM, NEDERLÄNDERNA – 1 NOVEMBER 2018 – Idag meddelade Booking.com, som går i bräschen för digital teknik inom resebranschen, att ansökningsperioden är öppen för det tredje årliga acceleratorprogrammet Booking Booster för startupföretag inom hållbar turism. Booking.com uppmanar startupföretag från hela världen som utvecklar teknikdriven innovation för att lösa utmaningar med hållbarhet på olika områden inom resebranschen att ansöka om anslag från företagets fond på 2 miljoner euro.

För att uppmärksamma lanseringen av programmet för tredje året i rad sätter Booking.com fokus på fyra viktiga innovationsområden där startupföretag tacklar hållbarhetsfrågor inom resebranschen, inklusive projekt från tidigare vinnare av Booking Booster-programmet.

En jämnare fördelning av turismens effekter och fördelar

Överturism, när allt för många människor samlas på några av världens mest älskade resmål, är en av de mest akuta och angelägna frågorna inom hållbar turism, som för närvarande undersöks av ett stort antal startupföretag, bland annat i samarbete med städer som Amsterdam, Venedig och Barcelona. Den internationella turismen har vuxit från 25 miljoner internationella ankomster 1950, till över 1,3 miljarder år 2017, och FN:s världsturismorganisation uppskattar att sektorn kommer att fortsätta växa 3,3 % årligen fram till 2030, ett år då 1,8 miljarder turister förväntas korsa världens gränser [1].

En nyligen utförd undersökning [2] från Booking.com visar att de flesta resenärerna är öppna för att anpassa vart och när de reser, och även vad de gör under vistelsen, för att sprida effekterna och fördelarna av sina resor på ett mer jämlikt sätt. Faktum är att fler än hälften av världens resenärer (51 %) är villiga att bo utanför stadskärnan, och ännu fler kan tänka sig att resa under lågsäsong (68 %). Nästan hälften (47 %) kan tänka sig att hoppa över de största sevärdheterna till förmån för mindre kända alternativ, och 54 % av resenärerna säger att de är villiga att förlänga resan för att utforska platser utanför de mest turisttäta områdena. Detta visar den stora potentialen för ökad innovation på denna front så att resenärer får större möjlighet att upptäcka områden som är mindre kända och kan stödja fler lokala företag.

Ekonomiska möjligheter för kvinnor med hjälp av teknik i resebranschen

Globalt sett är 63 % av kvinnorna i åldrarna 25-54 år ute på arbetsmarknaden jämfört med 94 % bland män, och kvinnor tjänar i genomsnitt 23 % mindre än män [3]. Jämställdhet är ett av FN:s hållbara utvecklingsmål och även något som är av stor vikt för Booking.com. Omfattningen av denna fråga återspeglas i det växande antalet startupföretag över hela världen som använder sig av innovativa koncept och affärsmodeller för att möjliggöra för kvinnor att själva generera inkomst via reserelaterade tjänster.

Ett inspirerande exempel för denna större rörelse där man tar itu med ojämställdhet genom innovation är programmet Women on Wheels från Sakha Consulting – en av de vinnarna från Booster-programmet 2018. Under de närmaste två åren kommer de att ge resursfattiga kvinnor möjlighet att försörja sig själva genom att jobba inom transportbranschen som chaufförer. Förutom att tillhandahålla över en miljon säkra bilresor till kvinnor över hela Indien så kommer de tillsammans att tjäna över 2 miljoner euro till sig själva och sina familjer.

Att främja tillväxten i resursfattiga lokala samhällen

I en ofta citerad statistik från FN:s miljöprogram uppskattar man att för varje 100 USD som spenderas under en semester av turister från ett i-land, så stannar endast cirka 5 USD kvar i landet och gynnar det lokala resmålet och samhället. Här finns en betydande möjlighet för resebolagen att hjälpa lokala samhällen att få mer i utbyte av den globala turistnäringen och att främja en mer inkluderande tillväxtmodell för resebranschen som helhet. En nyligen utförd undersökning från Booking.com visar att nästan två tredjedelar av resenärerna (65 %) säger att de är ute efter fler lokala produkter istället för traditionella turistsouvenirer. Dessutom är över hälften av alla resenärer (53 %) intresserade av upplevelser som organiseras av lokalbefolkningen, om det bidrar till att mildra turismens effekter [2].

Ett slående exempel på det ökande antalet startupföretag som försöker lösa detta problem är Backstreet Academy, en reseplattform för jämställdhet vars syfte är att minska fattigdomen genom turism och teknik. Sedan de fick förstapriset i Booster-programmet 2017 har de ökat antalet mikroföretagare som de arbetar med i Sydostasien med 16 %, och de har nästan fördubblat den inkomst som de hjälpte till att generera för lokala samhällen. Genom att låta resenärer interagera med hantverkare direkt via deras plattform har de hjälpt till att bevara 213 traditioner, hantverk och kulturarv under 2017, och det förväntas att öka till mer än 240 under 2018.

Miljöskydd

Det finns många komplexa och sammankopplade miljöutmaningar som tacklas av initiativrika startupföretag för hållbart resande, inklusive begränsad tillgång till färskvatten, problem som är förknippade med plastavfall och den pågående utarmningen av naturresurser. Medan nästan 70 % av världen är täckt av vatten är endast 2,5 % sötvatten, och största delen av detta är i form av is [4]. Enligt FN har vattenanvändningen stigit mer än dubbelt så mycket som världens befolkning under det senaste århundradet. För samhällen som redan har problem med vattenbrist innebär det att man använder sig av flaskvatten, vilket medför ytterligare miljöproblem och driftskostnader. Enligt FN:s miljöprogram producerar vi globalt cirka 300 miljoner ton plastavfall varje år, vilket motsvarar vikten av hela jordens befolkning. Mycket av detta plastavfall hamnar i världens floder och hav, förorenar den globala vattentillförseln, hotar marina ekosystem och skräpar ner stränder och andra resmål vid kusten.

Som en av vinnarna från Booster-programmet 2017 tar Desolenator sig an både vattenkrisen och plastproblemet med sin banbrytande teknik som producerar rent dricksvatten från alla sorters källor med hjälp av solenergi. Teamet på Desolenator förbereder för närvarande en serie viktiga pilotprojekt inför 2019, bland annat att ersätta alla plastflaskor på en ö-resort i Kambodja genom sin hållbara vattenlösning. Under det första året i pilotprojektet i Kambodja siktar Desolenator-teamet på att spara mer än 33 000 USD i driftskostnader för hotellet, eliminera användningen av mer än 30 000 plastflaskor och minska hotellets koldioxidavtryck med mer än åtta ton.

Booking Booster 3.0

Inför Booking Booster-programmet 2019 kommer Booking.com att välja ut och bjuda in 10 sociala startupföretag i den hållbara turistsektorn som är redo att skala upp sin verksamhet till ett tre veckor långt acceleratorprogram i Amsterdam i maj 2019. Programmet kommer att bestå av en serie föreläsningar, praktiska workshops och coachingsessioner som slutligen mynnar ut i en pitch där företagen har chansen att få anslag på upp till 500 000 euro från Booking.coms fond på två miljoner euro, som är tänkt att öka tillväxten för de deltagande företagen. Samtliga startupföretag kommer även att få ett helt års handledning och coaching från Booking.coms experter, samt möjlighet till samarbete med Booking.com i innovativa projekt och experiment för att snabba upp deras framtida utveckling.

"Det här är programmets tredje år och vi blir allt mer imponerade av den fantastiska entreprenörsanda hos startupföretagen som ansöker till Booking Booster. De utvecklar inspirerande innovationer i viktiga områden där de främjar hållbar turism, nya ekonomiska möjligheter för kvinnor och inkluderande tillväxt för resursfattiga samhällen, samt skapar avancerade tekniska lösningar som hjälper till att bevara resmål i världens alla hörn”, säger Gillian Tans, VD på Booking.com. “Vi tror verkligen att teknik kan förvandla hur vi alla upplever världen till det bättre och ser fram emot att stödja nästa våg av företag som försöker skapa en varaktig och hållbar inverkan på resebranschen i stort.”

Booking.com hjälper resenärer att utforska och uppleva fler än 143 000 unika resmål världen över, och vill därför även bidra till att bevara dessa resmål så att kommande generationer kan fortsätta njuta av dem i många år framöver. Booking Booster-programmet, samt Booking Cares Fund och Booking Cares Labs, är interna volontärprogram där anställda länge har samarbetat med lokala organisationer i projekt som hjälper till att förbättra resmål över hela världen. Dessa initiativ utgör och utökar Booking.coms engagemang i att ha en positiv inverkan på den globala turistindustrin. För mer information om kommande program och möjligheter, besök Booking Cares webbplats.

Startupföretag från hela världen uppmanas att ansöka till Booking Booster-programmet 2019 från och med idag – den 1 november 2018. Ansökningsperioden stänger den 2 december 2018. Startupföretag som är intresserade kan besöka Booking Booster-sektionen på Booking Cares webbplats för mer information.

_____________

[1] UNWTO Executive Summary, ‘Overtourism’? – Understanding and Managing Urban Tourism Growth beyond Perceptions.

[2] Undersökningen beställdes av Booking.com och utfördes oberoende bland ett urval av vuxna som gjort en resa under de senaste 12 månaderna/planerar att göra en resa de närmsta 12 månaderna. Totalt gjorde 21 500 personer undersökningen (varav 1 000 personer vardera från Australien, Tyskland, Frankrike, Spanien, Italien, Kina, Brasilien, Indien, USA, Storbritannien, Ryssland, Indonesien, Colombia och Sydkorea samt 500 vardera från Japan, Nya Zeeland, Thailand, Argentina, Belgien, Kanada, Danmark, Hongkong, Kroatien, Taiwan, Mexiko, Nederländerna, Sverige, Singapore och Israel). Deltagarna fyllde i en enkät online mellan den 10 augusti och 30 augusti 2018.

[3] UNWOMEN (2018), Turning Promises into action: Gender Equality in the 2030 agenda for sustainable development.

[4] https://www.nationalgeographic.com/environment/freshwater/freshwater-crisis/

- SLUT -

KONTAKTUPPGIFTER
För mer information kontakta Booking.coms svenska pressavdelning: Booking@aspekta.se